La physique quantique dit-elle vraiment ce qu’on lui fait dire ? (3)
5. L’observation crée-t-elle la réalité ?
L’affirmation
« La physique quantique a démontré que la conscience crée la réalité. Nos pensées influencent directement la matière. »
Cette idée est très répandue. Pourtant, elle repose sur une confusion concernant le sens du mot observation.
Ce que dit réellement la physique
Avant qu’une particule soit mesurée, la mécanique quantique décrit les différents résultats possibles et leur probabilité.
Lorsqu’une mesure est effectuée, un seul et unique résultat est observé. Une question se pose alors : pourquoi ce résultat-là, et pas un autre ?
C’est ce que les physiciens appellent le problème de la mesure.
Pendant longtemps, l’interprétation dominante, développée notamment par Niels Bohr et Werner Heisenberg, a décrit cette transition comme un effondrement de la fonction d’onde : la mesure fait apparaître un résultat unique.
La manière exacte de comprendre ce phénomène reste aujourd’hui encore discutée et fait toujours l’objet de plusieurs interprétations parmi les physiciens. Aucune n’a aujourd’hui été confirmée par l’expérience.
Que signifie « observer » ?
C’est ici que naît le malentendu.
Dans la vie courante, observer signifie regarder avec ses yeux ou prendre conscience de quelque chose.
En physique, observer signifie simplement faire interagir un système avec un appareil de mesure ou avec son environnement.
Une plaque photographique, un détecteur électronique ou même une molécule d’air peuvent suffire.
Aucune conscience humaine n’est donc nécessaire.
Où est la confusion ?
Certains auteurs assimilent le mot « observation » à « conscience », puis concluent que notre esprit créerait la réalité.
La physique quantique ne permet pas une telle conclusion. Elle ne démontre pas que nos pensées modifient directement la matière ni que l’Univers attend qu’un observateur conscient le regarde pour exister.
La question de savoir si la conscience possède un rôle fondamental dans l’Univers demeure une question philosophique.
Cela ne signifie évidemment pas que nos pensées soient sans effet sur notre vie. Elles influencent nos décisions, notre comportement et notre manière d’interpréter le monde. Mais ces phénomènes relèvent de la psychologie, pas de la mécanique quantique.
6. Le chat de Schrödinger, l’expérience la plus mal comprise de la physique quantique
L’affirmation
« Le chat de Schrödinger prouve que la conscience crée la réalité et qu’un objet peut être dans plusieurs états à la fois jusqu’à ce qu’on l’observe. »
Cette expérience est probablement la plus célèbre de la physique quantique. C’est aussi l’une des plus mal comprises.
Ce que dit réellement la physique
En 1935, le physicien Erwin Schrödinger imagine une expérience de pensée.
Un chat est enfermé dans une boîte avec un dispositif mortel qui a 50% de probabilité de s’enclencher. Tant que la boîte reste fermée, la mécanique quantique décrit le système comme une superposition de plusieurs possibilités : le chat est à la fois vivant et mort
Schrödinger ne cherchait pourtant pas à montrer qu’un chat pouvait réellement être à la fois vivant et mort.
Bien au contraire.
Son objectif était de souligner le caractère déroutant de la mécanique quantique lorsqu’on applique ses règles au monde macroscopique : il est en effet absurde de prétendre qu’un chat puisse être à la fois vivant et mort.
Depuis, les travaux sur la décohérence quantique ont montré pourquoi une telle situation ne peut pas être observée à notre échelle. Un chat interagit en permanence avec son environnement. Ces interactions détruisent presque instantanément les superpositions quantiques observables.
Où est la confusion ?
Le chat de Schrödinger est souvent présenté comme une preuve que notre conscience choisirait la réalité parmi plusieurs possibilités.
Les tenants de la loi de l’attraction en concluent que notre esprit a le pouvoir de modifier la matière : si vous visualisez intensément un avenir positif, vous « forcez » la réalité à adopter la version que vous souhaitez parmi toutes les possibilités superposées
Ce n’est pas ce que montre cette expérience.
Elle ne parle ni du pouvoir de la pensée, ni de la loi de l’attraction.
Ironie de l’histoire, Schrödinger avait imaginé cette expérience pour mettre en difficulté une certaine interprétation de la mécanique quantique : comment relier le monde microscopique au monde de notre expérience quotidienne ?
L’utiliser aujourd’hui comme une démonstration du pouvoir de la conscience revient donc à lui faire dire exactement le contraire de ce qu’il voulait montrer.
(suite de l’article dans 2 jours)
Didier de Buisseret
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